Wij verwachten hier 10 maart 2019, rond 14:00, aan te komen, na onze "mega vlucht" vanuit Amsterdam. Eind van de middag zullen wij inchecken in ons hotel The Classic Villa en begint ons avontuur echt! Omdat wij keuzes moeten maken in onze reistijdmogelijkheden zullen wij hier maar 1 dag zijn. Wellicht even de tijd om de stad kort te bezichtigen; mede omdat we de 11e maar zo'n 3 uur hoeven te rijden naar Lake Tekapo. Maar ons is verteld dat dit voldoende is...

Christchurch is genoemd naar een college van de Universiteit van Oxford, Christ Church, door John Robert Godley (1814-1861), die aan deze universiteit studeerde. Hij was een van de eerste kolonisten in de regio en was medestichter van de provincie Canterbury, die van 1853 tot 1876 bestond. Samen met Edward Gibbon Wakefield vormde hij in 1848 de Canterbury Association. Deze kocht 1210 km² land in Nieuw-Zeeland. Hier zou de Church of England moeten regeren. Nadat Engelse kranten hierover schreven vertrokken er in 1850 vanuit Engeland vier schepen met emigranten naar Nieuw-Zeeland. Deze noemt men ook wel de 'Canterbury Pelgrims'. In totaal waren dit 792 mensen.

Op 4 september 2010 deed er zich in en om Christchurch een aardbeving voor met een kracht tussen 7.1 en 7.4 op de schaal van Richter. Hierbij liepen, vooral in het centrum van de stad, veel (historische) gebouwen aanzienlijke schade op. Het epicentrum van de aardbeving lag op ca. 10 km diepte nabij Darfield, ca. 40 km van het centrum van Christchurch. Op 22 februari 2011 was er opnieuw een aardbeving in en om Christchurch. Deze beving had een kracht van 6,3 op de schaal van Richter. Hoewel de kracht minder was vielen er 185 doden en was de schade veel groter dan in september 2010. Zeker 800 historische gebouwen werden verwoest. De kathedraal van Christchurch is bij de beving deels ingestort.

Midden in de stad ligt Cathedral Square, het hart van Christchurch. Dit plein is omgeven door allerlei oude gebouwen, met als belangrijkste bezienswaardigheid de Christ Church Cathedral. Op 2 maart 2012 werd bekend dat de kathedraal als gevolg van de aardbeving van februari een jaar eerder en de schokken daarna zo zwaar was verwoest, dat zij niet meer opnieuw kon worden opgebouwd en dus moest worden gesloopt. Het plein is ontoegankelijk voor verkeer. Hier bevindt zich ook een standbeeld van John Robert Godley, stichter van Canterbury.

Op dit moment is Christchurch de grootste stad op het Zuidereiland en de op een na grootste stad van Nieuw-Zeeland met ruim 380.000 inwoners.